Köln/Wien. Bekannt wurde er als der „Currywurstmann“: Doch aktuell steht USA-Auswanderer Chris Töpperwien (50), bekannt aus Reality-TV-Formaten wie „Goodbye Deutschland! – Die Auswanderer“, das Dschungelcamp oder das „Sommerhaus der Stars“, wegen eines Prozesses in Österreich gegen ihn im Rampenlicht. Angeklagt ist er wegen des Vorwurfs der Untreue und Veruntreuung.

Er soll als Geschäftsleiter eines österreichischen Grillfachhändlers unter anderem private Einkäufe mit Firmengeld bezahlt haben. Außerdem wirft ihm die Staatsanwaltschaft vor, dass er Firmenangestellte für private Zwecke eingespannt habe. Auch habe er Gegenstände seines Arbeitgebers, darunter Messer, Grillgewürz und Grillkohle, verkauft und den Gewinn selbst behalten.

Töpperwien: Nach dem Prozess folgt die TV-Ausstrahlung

Doch Töpperwien wäre nicht Töpperwien, wenn er den Termin nicht genutzt hätte, um auch anderweitig Aufmerksamkeit zu generieren. So war der „Currywurstmann“ am späten Montagabend, nach dem Prozesstermin, in dem er seine Unschuld beteuerte, bei „Goodbye Deutschland – Familie Töpperwien“ (Vox und RTL+) zu sehen und sprach über seine Zeit im Gefängnis.

Denn der Realitystar wurde Anfang Mai laut RTL bei seinem Versuch, wegen einer TV-Produktion nach Deutschland einzureisen, am Flughafen München wegen eines vorliegenden europäischen Haftbefehls in Gewahrsam genommen. Dem vorangegangen sei eine Anzeige seines ehemaligen Arbeitgebers in Österreich, wegen der er jetzt vor Gericht steht. Töpperwien saß demnach in Deutschland zwölf Tage im Gefängnis, dann sei er nach Österreich ausgeliefert und dort auf Kaution freigelassen worden.

„Ich hatte Todessangst“, sagte Töpperwien in der dramatisch aufgemachten Sendung. „Man fühlt sich wirklich wie der letzte Abschaum. Wie der letzte Dreck“, sagte er und legte nach: „Wenn man ins Gefängnis geht, ist das wie ein schlechter Film (...). Es ist ein erniedrigendes Gefühl und ein Gefühl, als wenn einem die Luft zum Atmen genommen wird. Als wenn man unter Wasser ist und dann reißt man einem diese scheiß Sauerstoffflasche aus der Fresse.“ Töpperwiens Sorge damals: „Ich dachte, ich komme nie wieder hier raus.“

Dass er natürlich wieder rauskam, ist längst bekannt. Ein Urteil gegen den „Currywurstmann“ wegen des Vorwurfs der Untreue und der Veruntreuung ist am Montag allerdings noch nicht gefallen. Gegenüber „T-Online“ teilte eine Gerichtssprecherin mit: „Die Verhandlung wurde vertagt. Der nächste Termin ist am 26. August 2024.“ Töpperwien nutzte die Zeit, um in der Sendung seine Sicht der Dinge zu schildern („Die gegen mich gerichteten Vorwürfe sind haltlos“).

Auch vor Gericht bezeichnete der Angeklagte die Vorwürfe als „fast unfassbar“. Laut Anklage soll Töpperwien Zahlungen ‒ etwa in Baumärkten oder im Internet ‒ über das Firmenkonto und die Unternehmenskarte beglichen haben. Sein Verteidiger betonte, es handle sich zum Teil um irrtümliche Verwendungen der Firmenkreditkarte oder um irrtümliche Abbuchungen vom Unternehmenskonto. Die Vorgangsweise sei zwar ungeschickt gewesen, aber „weit weg vom Strafrecht“, meinte der Rechtsanwalt.

Dass er sich für die Entsorgung von Sperrmüll den Firmenbus ausgeborgt habe, sei im Unternehmen üblich gewesen, so der Angeklagte. „Es war mir eigentlich nicht bewusst, dass das schlimm wäre.“ Den Sprit habe er ‒ ebenso wie die Sperrmüllentsorgung ‒ von seinem eigenen Geld bezahlt.

Töpperwien vor Gericht: „Das war ein Verklicken“

In zwei bis drei Fällen habe er irrtümlich eine falsche Zahlungsvariante gewählt, sodass das Firmenkonto belastet wurde, „das war ein Verklicken“, meinte der Angeklagte. Zum Vorwurf der Veruntreuung hielt Töpperwien fest, er habe die Messer bezahlt. Die Grillgewürze und einen Messerschleifer habe er Personen für Social-Media-Postings gegeben. Produkte wie Grillkohle, Ölkanne und Spachtel habe er für Instagram-Storys verwendet.

Der in Los Angeles lebende Töpperwien ist verheiratet und hat ein Kind. Nachdem er vor zehn Jahren mit „Goodbye Deutschland“ in die USA ausgewandert war, folgte unter anderem ein Auftritt im „Sommerhaus der Stars – Kampf der Promipaare“, damals noch mit Ex-Frau Magdalèna Kalley. 2019 wurde er dann Sechster im Dschungelcamp. Ob im August bereits ein Urteil gegen den 50-Jährigen fallen wird, ist noch offen.

RND/hsc/mit dpa