Nach dem WM-Triumph im vergangenen Dezember mit der argentinischen Nationalmannschaft ist Lionel Messi zum achten Mal in seiner Karriere mit dem Ballon d‘Or ausgezeichnet worden. Die weiteren Plätze in den Top 4 gingen bei der Gala am Montagabend in Paris an Erling Haaland, Kylian Mbappé und Kevin de Bruyne. Messi hatte die vom Fachmagzin France Football und per Abstimmung unter Journalisten vergebene Trophäe bereits 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 und 2021 gewonnen. Im vergangenen Jahr war der Preis an den französischen Nationalstürmer Karim Benzema gegangen.

Ausschlaggebend für die Kür Messis zum besten Spieler der vergangenen Spielzeit dürften vor allem dessen Leistungen bei der Weltmeisterschaft in Katar gewesen sein. Hier verpasste Argentiniens Kapitän nicht eine Spielminute seines Teams und steuerte sieben Tore und drei Vorlagen zum Titelgewinn bei. Im Finale, das die Südamerikaner gegen Frankreich im Elfmeterschießen für sich entschieden, traf der Stürmer doppelt. Auf Vereinsebene hatte Messi in der vergangenen Saison mit Paris Saint-Germain die französische Meisterschaft eingefahren.

In der Champions League war der Klub allerdings bereits im Achtelfinale am FC Bayern gescheitert. Insgesamt waren Messi in 55 Pflichtspieleinsätzen 32 Tore und 25 Vorlagen gelungen. Im vergangenen Juli hatte der 36-Jährige die Franzosen verlassen und sich Inter Miami aus der nordamerikanischen MLS angeschlossen.

Ballon d‘Or: Zwei Deutsche in Top 30

Mit DFB-Kapitän Ilkay Gündogan, der im vergangenen Sommer von Manchester City zum FC Barcelona gewechselt war, und Jamal Musiala standen in diesem Jahr zwei deutsche Profis auf der insgesamt 30 Namen umfassenden Shortlist des Ballon d‘Or. Bei der Endabstimmung spielte das Duo allerdings keine entscheidende Rolle. Musiala landete auf Rang 26, Gündogan auf Rang 14.

Der beste Profi aus der Bundesliga landete bei der Wahl auf Rang 19 – der im Sommer von Tottenham zum FC Bayern gewechselte Stürmer Harry Kane. Da mit dem Ballon d‘Or allerdings die vergangene Saison ausgezeichnet wird, zeigte der Jury zufolge der vom BVB zu Real gewechselte Jude Bellingham die beste Leistung in der Bundesliga. Er wurde 18. bei der Wahl.

Alle Preisträger bei der Ballon d‘Or-Gala im Überblick:

• Kopa-Trophäe für den besten Nachwuchsspieler: Jude Bellingham (Borussia Dortmund/Real Madrid/England)
• Socrates Award für solidarische Aktionen: Vinicius Jr. (Real Madrid/Brasilien)
• Frauen-Mannschaft des Jahres: FC Barcelona
• Lev-Yashin-Trophäe für den besten Torhüter: Emiliano Martinez (Aston Villa/Argentinien)
• Gerd-Müller-Trophäe für den besten Torjäger: Erling Haaland (Manchester City/Norwegen)
• Herren-Mannschaft des Jahres: Manchester City
• Ballon d‘Or der Frauen: Aitana Bonmati (FC Barcelona/Spanien)
• Ballon d‘Or der Herren: Lionel Messi (PSG/Inter Miami/Argentinien)